Les étés suisses deviennent‑ils plus chauds ?

• ≈ 4 °Cde plus pour un été moyen qu'en 1871‑1900 ²
• 17,2 °Cl'été 2026, le plus chaud depuis 1864 ²
• 8,5journées tropicales par an à Zurich-Fluntern sur 1991‑2020, contre 2,6 sur 1961‑1990 ⁵

De combien la Suisse s'est-elle réchauffée ?

La réponse courte tient en un chiffre : selon MétéoSuisse, la moyenne climatique actuelle de la Suisse dépasse d'environ 3,0 °C celle de la période 1871‑1900, qui sert de référence préindustrielle. Au niveau mondial, la hausse est d'environ 1,4 °C ¹.

Le pays se réchauffe donc depuis longtemps à peu près deux fois plus vite que la planète. MétéoSuisse en donne deux raisons : les terres se réchauffent davantage que les océans, et le réchauffement augmente quand on s'éloigne de l'équateur vers le pôle ¹.

La hausse touche toutes les saisons, mais elle est plus marquée en été ³. L'histoire de la série n'est pourtant pas une ligne droite. Les printemps et les étés des années 1940 ont été plus chauds que la moyenne. Les températures sont ensuite restées stables entre 1960 et 1980, puis elles ont nettement augmenté au cours des années 1980, et sont restées élevées depuis ³.

Depuis les années 1960, chaque décennie a été plus chaude que la précédente, et les neuf années les plus chaudes jamais mesurées en Suisse datent toutes d'après 2010 ¹.

2026 a battu 2003 : qu'est-ce qui a changé ?

L'été 2026, de juin à août, a atteint une moyenne de 17,2 °C sur l'ensemble de la Suisse. C'est le plus chaud depuis 1864, 0,4 °C au-dessus de l'ancien record de 2003 ². L'été 2022 est désormais troisième.

Le bulletin de MétéoSuisse contient une comparaison qui change la lecture de ces records ² :

• en 2003, l'été dépassait de 3,2 °C la moyenne climatique de son époque, qui était alors de 13,6 °C ;
• entre 2003 et 2026, cette moyenne climatique de l'été est montée à 15,6 °C ;
• en 2026, l'été record ne la dépasse plus que de 1,6 °C.

Autrement dit, l'été 2003 était une exception dans le climat de son temps. L'été 2026 est un été chaud dans un climat qui s'est déplacé. Pour un été moyen, la hausse depuis la période 1871‑1900 atteint désormais environ 4 °C ².

Combien de journées tropicales à Genève, Zurich et Lugano ?

Une moyenne ne se ressent pas. Le nombre de journées où il fait au moins 30 °C, si. MétéoSuisse appelle « journée tropicale » une journée où la température maximale atteint 30 °C ou plus ⁷.

Les normales officielles de MétéoSuisse montrent ce qui a changé entre deux périodes de trente ans, sur des stations de nos trois régions ⁵ :

Les années les plus chaudes vont bien au-delà de ces moyennes. En 2003, Genève-Cointrin a compté 50 journées tropicales, Lugano 47 et Zurich-Fluntern 27. En 2025, Genève en a encore compté 36 ⁴. Ce sont des comptes par année civile, tirés des séries homogénéisées : ces séries sont corrigées des changements de station et d'instruments, pour que l'on compare des choses comparables ⁴.

Les extrêmes suivent le même chemin. Sur quatre stations historiques, Zurich, Genève, Bâle et Berne, la journée la plus chaude de l'année s'est réchauffée de 3,4 °C entre 1901 et 2024. La nuit la plus chaude de l'année s'est réchauffée encore davantage, de 4,5 °C ⁶.

À Genève, l'été 2023 a atteint 39,3 °C en août, la valeur la plus élevée jamais mesurée en août au nord des Alpes ⁸. Le record absolu du nord des Alpes, 39,7 °C, mesuré à Genève-Cointrin le 7 juillet 2015, a été égalé à Bâle le 30 juillet 2026, mais pas battu ².

À Zurich, la ville change tout. Entre 1991 et 2020, la station urbaine de la Kaserne, au centre-ville, a compté en moyenne huit nuits tropicales par an, contre une seule à Fluntern, sur les hauteurs ⁹. En 2026, la Kaserne en a compté 38, et Affoltern, au nord de la ville, aucune ². Une nuit tropicale est une nuit où la température ne descend pas sous 20 °C. Ce que ces nuits changent fait l'objet de notre dossier sur les nuits tropicales.

Au Tessin, la nuit est déjà chaude. Locarno-Monti a compté 50 nuits tropicales pendant l'été 2026, un record ².

Un été frais contredit-il le réchauffement ?

Un été frais ne contredit pas cette tendance, et un été record ne la prouve pas à lui seul. La météo décrit l'état de l'atmosphère sur quelques minutes ou quelques semaines. Le climat, lui, décrit son état moyen et ses variations sur trente ans ¹⁰.

MétéoSuisse en donne un exemple parlant. L'année 2021 était légèrement plus fraîche que la normale 1991‑2020, de 0,2 °C. Elle restait pourtant plus chaude que presque toutes les années mesurées avant la fin des années 1980 ¹¹. La brochure des scénarios climatiques ajoute que le réchauffement observé sur les cinquante dernières années dépasse plus de trois fois la variabilité naturelle du climat ⁶.

Un été chaud ne prouve rien à lui seul. Une série d'étés, si.

À quoi ressembleront les étés suisses de demain ?

Les scénarios climatiques officiels de la Suisse, Climat CH2025, ont été publiés en novembre 2025 par MétéoSuisse et l'EPF de Zurich ⁶. Ils ne décrivent pas une date, mais des « niveaux de réchauffement mondial » : un monde plus chaud de 1,5, de 2 ou de 3 °C que la période préindustrielle ¹². Chaque résultat est une valeur attendue, entourée d'une fourchette où la réalité a environ deux chances sur trois de se trouver ¹².

Pour l'été, par rapport à 1991‑2020 ⁶ :

Le monde se trouve aujourd'hui à environ 1,4 °C ². Dans un monde à 3 °C, environ un été sur deux serait plus chaud que celui de 2026 ². Les scénarios montrent aussi l'autre chemin : avec une protection du climat ambitieuse et des émissions mondiales nettes ramenées à zéro d'ici 2050, la majeure partie du réchauffement à long terme pourrait être évitée ⁶.

Qu'est-ce que cela change pour nous ?

Des étés plus chauds, ce sont d'abord plus de journées à 30 °C, et des nuits qui rafraîchissent moins, en ville et au Tessin. Or, pour la santé, la chaleur de la nuit compte aussi, et pas seulement celle de l'après-midi. C'est pourquoi les alertes de MétéoSuisse se fondent sur la moyenne des vingt-quatre heures. Nous l'expliquons dans notre dossier sur la canicule en Suisse.

Pour aller plus loin : pourquoi la nuit ne rafraîchit plus, à Zurich comme à Lugano, dans notre dossier sur les nuits tropicales.